চট্টগ্রামের সীতাকুণ্ড থেকে প্রথমবার ফেরি গেল সন্দ্বীপে।
বুধবার (১৯ মার্চ) দুপুরে এ রুটে পরীক্ষামূলক ফেরি চলাচল শুরু হয়। আগামী ২৪ মার্চ এ রুটে ফেরি চলাচল আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন হবে বলে জানিয়েছেন সংশ্লিষ্টরা।

জানা যায়, সীতাকুণ্ড-সন্দ্বীপের ১৮ কিলোমিটার সমুদ্রপথে ফেরি চলাচলের দাবি দীর্ঘদিনের। দ্বীপের মানুষ প্রাণের দাবি ছিল এটি। এ অবস্থায় সন্দ্বীপের সন্তান ফাওজুল কবির খান সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা হওয়ার পর এলাকার মানুষের দাবি পূরণে সক্রিয় হন। তিনি দ্রুততার সঙ্গে সীতাকুণ্ডের বাঁশবাড়িয়া ও সন্দ্বীপের গুপ্তছড়া পাড়ে ঘাট নির্মাণ কাজ শুরুর নির্দেশ দেন। কয়েক মাস কাজ শেষে সম্প্রতি উপদেষ্টা সীতাকুণ্ড ও সন্দ্বীপে ঘাট নির্মাণ কাজ পরিদর্শন করেন। ফেরির যাত্রীদের সরাসরি ঢাকা যেতে বিআরটিসি বাস সার্ভিস চালুর প্রক্রিয়া শুরু করেন। একই সঙ্গে এগিয়ে চলে ফেরি ঘাটের কাজ।

গতকাল সীতাকুণ্ডের বাঁশবাড়িয়া থেকে সন্দ্বীপের গুপ্তছড়া ঘাট পর্যন্ত দুপুরে পরীক্ষামূলক ফেরি চলাচল শুরু করা হয়। এ যাত্রায় নেতৃত্ব দেন বিআইডব্লিউটিএর চট্টগ্রামের উপ-পরিচালক মো. কামরুজ্জামান। তিনি ২১ সদস্যের একটি দল নিয়ে বাঁশবাড়িয়া ফেরি ঘাট থেকে প্রথমবার ‘কপোতাক্ষ’ নামে ফেরি নিয়ে সন্দ্বীপের দিকে রওনা দেন।

এ প্রসঙ্গে বিআইডব্লিউটিএর উপ পরিচালক (চট্টগ্রাম) মো. কামরুজ্জামান বলেন, উপদেষ্টা ফাওজুল কবির খান মহোদয়ের নির্দেশনায় দ্রুততার সঙ্গে ফেরি সার্ভিস চালুর যাবতীয় ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়। এ লক্ষে কয়েক মাস ধরে দ্রুততার সঙ্গে ফেরি ঘাট নির্মাণ কাজ এগিয়ে চলে। সন্দ্বীপ থেকে যাত্রীরা ফেরিতে সীতাকুণ্ডের বাঁশবাড়িয়া ঘাট হয়ে দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে যাতায়াত করবেন। আশা করছি, আগামী ২৪ মার্চ আনুষ্ঠানিকভাবে ফেরি চলাচল উদ্বোধন হবে।

এদিকে নিজেদের প্রাণের দাবি পূরণ হওয়ায় খুশি সন্দ্বীপের মানুষ। পরীক্ষামূলক যাত্রায় ফেরির এক যাত্রী মো. আব্দুল কাদের মানিক বলেন, আমাদের দীর্ঘদিনের দাবি ছিল সীতাকুণ্ড থেকে সন্দ্বীপে ফেরি চালু করা। দীর্ঘকাল পর হলেও ফেরি চলাচলের ব্যবস্থা গ্রহণ করায় মাননীয় উপদেষ্টা ফাওজুল কবির খানের কাছে আমরা সন্দ্বীপবাসী কৃতজ্ঞ।

ফেরি ইনর্চাজ মাস্টার মো. শামসুল আলম সাইফুল বলেন, আনুষ্ঠানিকভাবে ফেরি চালু হলে স›দ্বীপের মানুষের যাতায়াত সহজ হবে।